ABD Hava Kuvvetleri, B-52 Stratofortress bombardıman uçaklarının radar modernizasyonunda yeni bir geniş bant radom kullanma planını erteledi. Karar, AN/APQ-188 AESA radarının B-52’nin burun yapısına entegre edilmesindeki teknik zorluklar ve Radar Modernizasyon Programı’ndaki maliyet artışı sonrasında alındı.
Radom, uçağın radarını fiziksel olarak korurken radar sinyallerinin geçişine de izin veren yapıdır. Yeni AN/APQ-188 radarının performansını artırmak amacıyla özel tasarlanmış bir radom öngörülüyordu; ancak programın revize edilen minimum uygulanabilir yapılandırmasında bu gereksinim kaldırıldı ve B-52’nin mevcut radomu korunacak.
ABD Hava Kuvvetleri, 2050 sonrasına kadar hizmette tutulması planlanan 76 B-52H için Radar Modernizasyon Programı’nı ve Ticari Motor Değiştirme Programı’nı yürütüyor. Radar programının geliştirme çalışmaları 2021’de başladı. Hükümet Hesap Verebilirlik Ofisi’nin B-52 raporuna göre, programın tahmini tedarik maliyeti 2025 itibarıyla yüzde 30’dan fazla artarak 2,9 milyar doların üzerine çıktı. B-52 program ofisi, artan harcamalar nedeniyle radar programındaki beş performans gereksinimini kaldırdı.
AN/APQ-188, F/A-18E/F Super Hornet’te kullanılan AN/APG-79 AESA radarından türetiliyor. Yeni radar, B-52’nin mevcut AN/APQ-166 sistemine kıyasla daha geniş görüş alanı, daha geniş frekans bant genişliği, artırılmış tespit menzili, daha yüksek çözünürlük ve elektronik karıştırmaya karşı daha fazla dayanıklılık sağlayacak.
Radarın B-52’deki yerleşimi, uçağın burun bölümündeki yapısal kısıtlar nedeniyle farklılık gösteriyor. AN/APQ-188 anteni, kokpitin altındaki alt güvertede bulunuyor ve üst bölümdeki perde nedeniyle yukarı bakamıyor. Yeni radom, radar çevresinde daha uygun bir geometri oluşturarak görüş alanını genişletmek üzere tasarlanmıştı. Bu yapıdan vazgeçilmesi, yeni radarın planlanan bazı avantajlarını sınırlayabilecek.
Yeni radarın B-52 üzerindeki ilk uçuşu 8 Aralık 2025’te gerçekleştirildi. Barksdale Hava Üssü’ndeki 49’uncu Test ve Değerlendirme Filosu ile Edwards Hava Üssü’ndeki 419’uncu Uçuş Test Filosu personelinden oluşan ekip, Boeing’in San Antonio tesisinden Edwards’a yapılan intikal uçuşunda AN/APQ-188 donanımlı B-52’yi kullandı. Yer ve uçuş testlerinin 2026 boyunca sürdürülmesi ve üretim kararının yıl içinde alınması planlandı.
AN/APQ-188 için Milestone C aşamasına 21 Ağustos’ta ulaşıldı ve düşük oranlı ilk üretime izin verildi. Aynı gün Raytheon Technologies radarlara ilişkin düşük oranlı ilk üretim sözleşmesini, Boeing ise dört uçağa yönelik entegrasyon kitlerinin ilk partisinin üretim sözleşmesini aldı. Beş partiden oluşan plan kapsamında toplam 74 entegrasyon kiti üretilecek.
Modernizasyon kapsamında radarın görev bilgisayarları olarak iki Display and System Sensor Processor kullanılacak. Bu bilgisayarlar, Radar Navigatörü ve Navigatör istasyonlarındaki çift 8×20 inç yüksek çözünürlüklü dokunmatik ekranlarla birlikte çalışacak ve radar görüntülerini, kumandalarını ve mevcut sistemlerden gelen bilgileri mürettebata aktaracak. Radar için sıvı soğutma ve çok soğuk koşullarda motor hava tahliyesiyle ısıtma sağlayan sıcaklık yönetimi sistemlerinde de iyileştirmeler yapılacak.
B-52, 1956’da operasyonel hizmete girdi. Günümüzde kullanılan B-52H modeli ilk uçuşunu 1960’ta gerçekleştirdi. Radar modernizasyonu, 70 yılı aşkın süre önce tasarlanan bombardıman uçağının yeni sensörlerle görev yapmasını amaçlarken, mevcut radomun korunması maliyet ve yapısal entegrasyon sınırlarını ortaya koyuyor.
Bu Konularda Daha Fazla Haber
Haber akışını destekleyen ilgili içerik bağlantıları aşağıda listelenmiştir.
