B-1B Bombardıman Uçakları RAF Fairford’dan Çekildi

ABD Hava Kuvvetleri’ne ait 12 B-1B Lancer bombardıman uçağı, İngiltere’deki RAF Fairford’dan çekilerek ana istasyonlarına döndü. ABD’li bir savunma yetkilisi, uçakların yeni İran tehditleri sonrasında hızla bölgeden ayrıldığını doğruladı; ancak Pentagon, intikalin doğrudan bu tehditle bağlantılı olduğunu teyit etmedi.

Uçakların ayrılışı, RAF Fairford yakınında beş kişinin bombalı araçlarla üsse ilerlediği şüphesiyle gözaltına alınmasından yaklaşık bir hafta sonra gerçekleşti. Şüpheliler, araçlarda patlayıcı bulunmamasının ardından kefaletle serbest bırakıldı. İngiltere’nin terörle mücadele birimleri soruşturmayı sürdürürken, olayda yabancı bir devletin rolü bulunup bulunmadığını değerlendiriyor. İngiltere Başbakanı Andy Burnham da çarşamba günü olayın İran bağlantılı olabileceğini söyledi.

RAF Fairford, bu yılın başlarında İran’a yönelik ABD operasyonlarında B-1B ve B-52 bombardıman uçaklarının gerçekleştirdiği saldırılar için kullanılan merkezlerden biri oldu. Üs ayrıca Birleşik Krallık’taki ABD askeri hava faaliyetlerinde stratejik bir görev üstleniyor; bombardıman uçakları ve U-2 keşif uçaklarının yanı sıra ABD’ye gidiş ve dönüş yapan savaş uçakları için de ara durak olarak kullanılıyor.

İntikal kararı tehdit uyarılarının ardından geldi

ABD’li yetkililere dayandırılan bilgilere göre, B-1B filosunun tamamı, RAF Fairford’a yönelik İran destekli bir plan konusunda yeni uyarılar alınmasının ardından geri çekildi. Yetkililer, istihbaratın niteliğine ilişkin ayrıntı vermedi.

İntikalin olağan dışı biçimde hızlandırıldığı, bazı uçak ve mürettebatın ABD’ye dönüş uçuşları için havada yakıt ikmali uçaklarının hazırlığı tamamlanmadan Fairford’dan ayrıldığı bildirildi. En az üç B-1B’nin pazar gününe kadar Güney Dakota’daki ana istasyonuna ulaştığı belirtildi.

Yeni bilgilerin bir bölümünün, B-1B uçaklarının Avrupa’daki ileri konuşlanmasını sürdürmek amacıyla yürütülen normal kuvvet rotasyonu kapsamında geçen hafta ortaya çıktığı kaydedildi. Bir ABD’li yetkili ise yeni bilgilerin üç hafta önce alınan tehdit uyarılarıyla bağlantılı olduğunu, ancak son 24 saatte ayrıntıların ve aciliyet seviyesinin belirgin biçimde arttığını ifade etti.

İran’dan temmuz ayında doğrudan tehdit

İran, temmuz ayında RAF Fairford’un kendi topraklarına yönelik saldırılar için kullanılmasını doğrudan tehdit etmişti. İran Devrim Muhafızları Ordusu’yla bağlantılı yarı resmî Tasnim Haber Ajansı, 23 Temmuz’da Fairford’dan kalkan B-1 uçaklarının saldırılarda kullanıldığını ileri sürerek, İran topraklarına yönelik saldırılarda kullanılan her üssün meşru hedef olduğunu duyurdu.

Yerel uçak gözlemcileri ve havacılık fotoğrafçıları, B-1B uçaklarının pazar günü erken saatlerde RAF Fairford’dan çok sayıda ayrıldığını fark etti.