Vermont F-35 pilotları İran üzerinde düşman ateşiyle karşılaştı

Vermont Hava Ulusal Muhafızları’na bağlı F-35 pilotları, Orta Doğu’daki son konuşlandırmaları sırasında İran’ın hava savunma sistemlerine yönelik görevlerde düşman ateşiyle karşılaştı. Vermont Ulusal Muhafızları Komutanı Tümgeneral Hank Harder, personelden can kaybı yaşanmadığını, ancak pilotların füze ve insansız hava aracı saldırılarının bulunduğu tehlikeli bir ortamda görev yaptığını söyledi.

Harder, Green Mountain Boys olarak bilinen birliğin, İran’ın ABD savaş uçakları ve insansız hava araçlarını tespit edip imha etmek için kullandığı hava savunma sistemlerini etkisizleştirme görevleri üstlendiğini belirtti. Konuşlandırma sırasında müttefik bir üste 24 saat görev yapıldığını ve sürecin stresli ve zorlu geçtiğini ifade etti.

Vermont birliği, pilotlar ve yer destek ekipleriyle birlikte 12 F-35 konuşlandırmıştı. Harder, uçakların çoğunun geri döndüğünü, ancak bir kısmının görevi devralan birlikle birlikte operasyonel görevlerini sürdürmek üzere bölgede bırakıldığını açıkladı.

Komutan, uçakların aktif görevdeki F-35’lerle birlikte kullanıldığını ve yoğun uçuş temposunun bazı bakım sorunlarına yol açabileceğini söyledi. Müttefik uçakların ateş altında kaldığını doğrulayan Harder, Vermont’a ait F-35’lerden hiçbirinin tamamen kaybedilmediğini belirtti; olası hasar konusunda ise operasyon güvenliği gerekçesiyle ayrıntı vermedi.

Görev sırasında herhangi bir personelin yaralanmadığını aktaran Harder, dönüş yapan askerlerin sivil yaşama uyum sağlamasına yardımcı olmak için destek hizmetleri sunulduğunu söyledi. Bu kapsamda, yaşamı tehdit eden füze ve insansız hava aracı saldırılarına tanık olan personel için ruh sağlığı kaynakları da sağlanıyor.

F-35’ler, eyalet düzeyindeki komutanlık yerine federal kontrol anlamına gelen Title 10 statüsü altında görev yaptı.