Portekiz, yaşlanan F-16 filosunun yenilenmesi için ABD'nin F-35 teklifini ciddi biçimde değerlendiriyor. Lizbon'da konuşan ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio, Portekiz'e F-16'ların yerine geçmesi planlanan uçaklar için “çok rekabetçi” bir teklif sunulacağını söyledi.
Portekiz Dışişleri Bakanı Paulo Rangel ise Rubio ile görüşmesinin ardından yaptığı açıklamada, ülkesinin F-35 seçeneğini diğer alternatiflerle birlikte ciddi biçimde incelediğini belirtti. Rangel, kararın ulusal çıkarlara uygun şekilde verileceğini ifade etti.
Portekiz Hava Kuvvetleri hâlen Monte Real Hava Üssü'nden 25 modernize F-16AM/BM işletiyor. Filoda 21 tek koltuklu F-16AM ve dört çift koltuklu F-16BM bulunuyor. Lizbon yönetimi henüz resmi bir yenileme yarışması başlatmadı.
Portekiz, Peace Atlantis I ve II programları kapsamında toplam 45 F-16A/B Block 15 aldı. İlk 20 uçak 1994'ten itibaren teslim edilirken, 1999'da ABD Hava Kuvvetleri envanterinden 25 uçaklık ikinci parti geldi. Bu uçakların bir bölümü yaklaşık 3.000 uçuş saatine sahipti ve F-16AM/BM standardına yükseltildi.
Portekiz'in F-16 filosu zaman içinde görev yazılımları, gece görüş gözlükleri, JHMCS kask monteli hedefleme sistemleri ve gelişmiş hedefleme-silah kabiliyetleriyle güncellendi. Uçaklar Northrop Grumman Litening II hedefleme podlarını kullanabiliyor; GBU-12 Paveway II, GBU-31 JDAM ve GBU-49 Enhanced Paveway II mühimmatlarını taşıyabiliyor.
Filonun yapısal ömrü potansiyel olarak 2040'ların ortasına kadar uzanabilir. Ancak uçakların modern hava kuvvetleri karşısındaki kabiliyetini koruması için aviyonik, sensör, haberleşme ve kendini koruma sistemlerine yatırım yapılması gerekiyor. Mevcut F-16AM/BM uçaklarında kullanılan AN/APG-66(V)2 radarı yerine APG-83 gibi AESA radarların tercih edilmesi performansı artırabilir, ancak yüksek maliyet doğurabilir.
Portekiz'in önündeki seçenekler arasında dördüncü nesil uçaklara yatırımın sürdürülmesi veya doğrudan beşinci nesil savaş uçağına geçilmesi bulunuyor. F-35A; düşük görünürlük, sensör füzyonu, gelişmiş elektronik harp ve ağ merkezli harekât kabiliyetleriyle NATO ortamına uyumlu bir seçenek olarak öne çıkıyor.
ABD'nin önceki açıklamalarına göre Avrupa'da 900'den fazla F-35 hizmette veya sipariş edilmiş durumda. Washington, bu filoya katılmanın Portekiz'e birlikte çalışabilirlik avantajı sağlayacağını savunuyor.
Ancak Avrupa'daki rekabette Eurofighter Typhoon, Dassault Rafale ve Saab Gripen E de yer alıyor. Airbus, ekim sonu veya kasım başında Portekiz'e talep edilmemiş bir Eurofighter teklifi sunmayı planlıyor. Bu paketin uçakların yanı sıra finansman, sanayi katılımı ve daha geniş kapsamlı askerî iş birliği unsurlarını içermesi bekleniyor.
Portekiz'in tercihi, ülkenin önümüzdeki on yıllarda hava gücünün temel savaş uçağını belirleyecek. Karar aynı zamanda Lizbon'un Avrupa savunma sanayii seçenekleri ile ABD ile askerî ilişkilerini derinleştirme hedefi arasındaki dengeyi de şekillendirecek.
Bu Konularda Daha Fazla Haber
Haber akışını destekleyen ilgili içerik bağlantıları aşağıda listelenmiştir.
