B-52J, Rolls-Royce Motorlarla 2050’ye Uzanan Yeni Döneme Giriyor

ABD Hava Kuvvetleri, Boeing B-52H bombardıman uçaklarını B-52J standardına taşımak amacıyla Rolls-Royce ve Boeing ile yürüttüğü motor değişim programını sürdürüyor. Program kapsamında eski Pratt & Whitney TF33 motorlarının yerini Rolls-Royce F130 turbofanlar alacak.

B-52J dönüşümüyle uçağın yakıt tüketiminin yüzde 30 azalması öngörülüyor. Daha düşük tüketim, bombardıman uçaklarının havada yakıt ikmali yapmadan daha uzun süre görev bölgesinde kalmasına ve KC-135 ile KC-46 tanker filosu üzerindeki yükün azaltılmasına katkı sağlayacak.

B-52J için ilk operasyonel kabiliyet hedefi 2033

ABD Hava Kuvvetleri, B-52J’nin ilk operasyonel kabiliyetine 2033’te ulaşmasını bekliyor. Bu aşama; sertifikasyon, eğitim ve denemelerin tamamlanmasının ardından bir aktif görev filosunun tam muharebe konuşlandırmasına hazır hale gelmesini kapsıyor.

F130 motorları, TF33’lerde kullanılan bakım yoğun pnömatik çalıştırma sistemleri ve patlayıcı kartuşlar yerine elektrikli marş motorlarından yararlanacak. Böylece uçakların sınırlı altyapıya sahip ileri konuşlanma meydanlarında daha az lojistik destekle motorlarını durdurup yeniden çalıştırması mümkün olacak.

Yeni motorların, B-52’lerin TF33 kaynaklı siyah duman izlerini de ortadan kaldırması bekleniyor. Bu değişiklik emisyonları azaltırken uçağın tespit edilmesini zorlaştırarak operasyonel beka kabiliyetine katkı sunacak.

76 B-52H uçağı B-52J standardına dönüştürülecek

ABD Hava Kuvvetleri’nin B-52 filosu, 1961 ve 1962 yıllarında üretilen B-52H uçaklarından oluşuyor. Üretim hattından çıkan 102 uçaktan 76’sı halen bulunuyor ve uçuşa elverişli bu uçakların tamamının B-52J standardına dönüştürülmesi planlanıyor.

Dönüşüm yalnızca motor yenilemesini kapsamıyor. B-52J programı, Ticari Motor Değişim Programı’nın yanı sıra Radar Modernizasyon Programı’nı da içeriyor. Uçağa veri bağı ve radar gibi yeni sistemlerin eklenmesi planlanırken, dönüşüm çalışmalarının yaklaşık 10 yıl sürmesi bekleniyor.

Programın toplam maliyeti yaklaşık 11 milyar ila 12 milyar dolar olarak tahmin ediliyor. Ana sistem entegratörü Boeing, kritik tasarım incelemesinin ardından yürütülen sözleşmeler kapsamında 2,04 milyar dolardan fazla kaynak aldı.

B-52’nin 2050’ye kadar ve muhtemelen sonrasında hizmette tutulması hedefleniyor. Bu takvim, bazı uçakların yaklaşık 90 ila 100 yıl boyunca aktif görevde kalması anlamına geliyor.